Carbonates du domaine marin

Les échantillons analysés sont souvent des tests de foraminifères planctoniques et benthiques, ainsi que des squelettes coralliens.

Les espèces les plus couramment étudiées sont P. wullerstorfi, U. peregrina pour les foraminifères benthiques et G. ruber, G. bulloides, N. pachyderma et N. dutertrei pour les foraminifères planctoniques. Pour les coraux, l’espèce la plus analysée est Porites.

Si la composition isotopique δ¹⁸O des foraminifères benthiques nous renseigne sur les modifications du volume des glaces continentales au cours des périodes glaciaire-interglaciaires, le δ¹⁸O des foraminifères planctoniques et des coraux donnent des indications sur les paramètres hydrologiques de surface (tels que températures et salinité).

Des mesures δ¹³C sont effectuées en parallèle des mesures δ¹⁸O, sur les mêmes échantillons. Ces mesures donnent des indications sur d’autres paramètres des masses d’eaux considérées, tels que la productivité marine ou la ventilation (l’oxygénation) des eaux.

Exemples de foraminifères planctoniques : de gauche à droite, G. pachyderma d., G. ruber, G. bulloides

Exemples de foraminifères benthiques : de gauche à droite, P. wullerstorfi, U. peregrina

Prélèvement d’une carotte de corail

Carbonates du domaine continental

Pour le domaine continental, les deux principales archives analysées au laboratoire sont les spéléothèmes et les ostracodes lacustres. L’espèce d’ostracode la plus analysée au sein du laboratoire est Cytheridella. Les mesures δ¹⁸O et δ¹³C donnent des indications telles que le bilan hydrique, soit le rapport évaporation / précipitation.

Analyse par spectrométrie de masse isotopique (IRMS)

L’analyse se fait par attaque acide du carbonate de calcium avec formation de CO₂. Les rapports isotopiques du carbone (¹³C/¹²C => δ¹³C) et de l’oxygène (¹⁸O/¹⁶O => δ¹⁸O) du gaz sont ensuite déterminés par spectrométrie de masse.

Deux appareils au laboratoire sont disponibles pour réaliser ces analyses (voir ci-contre).